Le kayak peut se pratiquer sur des rivières dites « sportives ». Dans la nomenclature de catégorisation des rivières, l’on parle de classe de rivières (afin d’avoir la capacité sur des critères objectifs, de connaître le niveau de pratique nécessaire avant de s’y engager notamment), les rivières à partir de la classe 3 correspondent à ce que l’on appelle aussi la pratique en eaux vives.
